Ridurre gli errori in laboratorio: l’importanza della fase preanalitica

È fondamentale anche seguire attentamente l'ordine di riempimento delle provette e miscelare accuratamente il campione quando si utilizzano anticoagulanti o additivi, per prevenire la contaminazione crociata e la formazione di coaguli che potrebbero interferire con il corretto funzionamento delle apparecchiature di analisi o rendere il campione non idoneo. 

La scelta della provetta e della relativa matrice (sangue, siero, plasma) sono aspetti di fondamentale importanza. 

• Provette di sangue intero addizionato di EDTA sono idonee per l’esecuzione di un esame emocromocitometrico che si costituisce di lettura strumentale delle conte cellulari (WBC, RBC e PLT) e valutazione della morfologia cellulare, con associazione di striscio di sangue fresco eseguito al momento del prelievo per avere una valutazione oggettiva del paziente. Lo stoccaggio in K3edta comporta infatti inevitabili alterazioni della morfologia che potrebbero mascherarne altre patologiche. 
• Provette per siero (provetta generalmente con tappo rosso): Il siero è la parte del sangue che rimane dopo la coagulazione e non contiene cellule né fattori di coagulazione come il fibrinogeno. Si ottiene dal sangue intero versato in provette senza anticoagulante. La coagulazione avviene a temperatura ambiente in circa 30 minuti, ma può essere accelerata utilizzando un termostato a 37°C o provette con attivatori della coagulazione. Dopo la coagulazione, la provetta è centrifugata a circa 4500 rpm per 5 minuti. Il siero viene poi raccolto con una pipetta, trasferito in una provetta di plastica etichettata (ad esempio con il cognome del proprietario e il tipo di campione "siero") e spedito al laboratorio di riferimento. Conservato in frigorifero rimane stabile fino a 5 giorni dal prelievo. Il siero è una matrice idonea per la maggior parte delle analisi. 
• Provette con litio eparina per il plasma (provetta con tappo verde): l’eparina è un anticoagulante efficace, che accelera l’azione dell’antitrombina III, neutralizzando la trombina e prevenendo la formazione della fibrina. Rispetto all’EDTA ha il vantaggio di non alterare la concentrazione di ioni calcio, ma può interferire con test immunologici. Dopo la centrifugazione del sangue intero trattato con litio eparina, il plasma raccolto deve essere trasferito in una provetta di plastica etichettata correttamente. Importante: il plasma da litio eparina non è adatto per l'elettroforesi né per i profili endocrini. 
• Provette con sodio citrato per plasma (provetta con tappo celeste): Questo tipo di plasma si ottiene da sangue miscelato con sodio citrato in un rapporto 9:1. È essenziale rispettare i volumi indicati per assicurare l'equilibrio corretto tra sangue e anticoagulante. Dopo la centrifugazione, il plasma deve essere raccolto e trasferito in una provetta di plastica, etichettata adeguatamente (ad esempio con cognome del proprietario e tipo di campione "plasma Na citrato") e spedito al laboratorio di riferimento. Conservato in frigorifero rimane stabile fino a 5 giorni dal prelievo. 
• Provette o contenitori da URINE : generalmente di utilizzano provette con stabilizzante (PPLUS) o comunque contenitori sterili. Si consiglia in caso di esame delle urine di allegare una provetta con acido borico (tappo giallo) per eventuale esame colturale in caso di sedimento con batteriuria. Le urine per le analisi chimiche sono da considerarsi stabili fino a 5gg dal prelievo se opportunamente conservate a temperatura di refrigerazione, di contro il sedimento può essere valutato fino a 72 dal prelievo. 

Per rendere le diverse provette riconoscibili, i tappi sono colorati a seconda che contengano un anticoagulante o un additivo specifico. Il laboratorio consiglia inoltre di utilizzare le provette di tipo Vacutainer, col tappo perforabile che si riempiono automaticamente grazie ad una pressione negativa del volume previsto, rispettando il rapporto con l’anticoagulante, se previsto. Il tappo perforabile riduce al minimo il rischio di contaminazioni indirette.